Puisque plusieurs défis attendent les universités québécoises au cours des prochaines années, il serait illusoire et stérile d’étudier la question des frais de scolarité en vase clos et entre partisans d’une seule et même pensée économique. La Centrale des syndicats du Québec (CSQ), la Confédération des syndicats nationaux (CSN), la Fédération étudiante universitaire du Québec (FEUQ) et la Fédération québécoise des professeures et professeurs d’université (FQPPU) s’unissent donc pour réclamer la tenue d’une large consultation publique sur le système universitaire québécois. Plutôt qu’une étude à la pièce du financement des universités, ou de sujets aussi sérieux que la gouvernance des universités (projet de loi no 38) et la modernisation des universités du Québec, ces trois groupes réclament donc que le gouvernement du Québec organise un débat démocratique afin d’identifier collectivement des pistes de solutions aux problèmes et aux défis auxquels font face les universités québécoises. « Actuellement, on assiste plutôt à la tendance inverse en ne soumettant la réflexion sur l’université québécoise qu’à une certaine élite réunie au sein des conseils d’administration des universités », souligne Réjean Parent, président de la CSQ. La société québécoise ne peut se permettre de regarder les finances publiques à la pièce. Le financement des universités dépend aussi des choix de société que l’on fait ensemble. « Un pacte, pour être un tant soit peu valable, doit être composé par plus que 16 personnes parlant en leur nom individuel. On est 7 millions au Québec », rappelle Denise Boucher, 3e vice-présidente de la CSN. La conférence de presse du 22 février 2010, réunissant MM. Lucien Bouchard, Robert Lacroix et Patrick Lebel, en est un bel exemple. Disant s’inscrire au sein d’une « démarche citoyenne », ces derniers prônent une augmentation substantielle des frais de scolarité sans avoir consulté les groupes concernés et sans inscrire la question des frais de scolarité au sein de la problématique du financement global des universités. « Depuis le début du débat sur les frais de scolarité, les étudiants sont écartés du débat. Pourtant, nous sommes les premiers visés. Il ne peut y avoir de pacte sans les étudiants et il ne peut y avoir de débat ou de consensus lorsqu’il n’y a qu’une seule voix, un seul message » déplore Jean Grégoire, président de la FEUQ. La nécessité des États généraux sur l’université québécoise Selon la FQPPU, les nombreux problèmes auxquels font face les universités québécoises ne se résoudront pas à la hâte. « Il faut prendre un temps d’arrêt, et faire une analyse et une réflexion de fond. En 2010, au Québec, il existe plusieurs universités ayant une identité et des objectifs propres et qui ont atteint un niveau d’excellence, mais dont l’avenir ne saurait être assuré sans considération de l’ensemble des institutions et d’un projet global de développement. Ces États généraux que nous réclamons doivent être l’occasion d’affirmer des valeurs et des priorités qui engagent l’avenir », affirme Max Roy, président de la FQPPU. Profil de la CSQ La CSQ représente près de 170 000 membres, dont près de 100 000 font partie du personnel de l’éducation. Elle est l’organisation syndicale la plus importante en éducation au Québec. Les syndicats universitaires de la Centrale sont regroupés au sein de la Table des syndicats universitaires de la CSQ. Profil de la CSN La Confédération des syndicats nationaux est composée de 2100 syndicats qui regroupent plus de 300 000 membres. Profil de la FEUQ Depuis plus de 20 ans, la FEUQ représente les étudiantes et les étudiants universitaires du Québec. Composée de 15 associations membres et forte de plus de 120 000 membres, la FEUQ est le plus important groupe jeune au Québec. www.feuq.qc.ca    Profil de la FQPPU Depuis 1991, la FQPPU représente la grande majorité des syndicats et associations de professeures et professeurs d’université, qui réunissent quelque 5 000 membres. www.fqppu.org