Les surplus de la caisse d’assurance-emploi

La CSN se porte à la défense des chômeurs

« Dans le débat entourant les surplus du gouvernement fédéral, et plus particulièrement ceux accumulés dans la caisse d’assurance-emploi, on a oublié de parler des principaux intéressés : les chômeuses et chômeurs eux-mêmes », a commenté le vice-président de la CSN, Roger Valois, en réaction aux hypothèses qui circulent sur l’utilisation de ces mêmes surplus.

« En raison des restrictions à la couverture du régime d’assurance-emploi adoptées dans les années 1990, les chômeuses et les chômeurs ont vu réduire de façon importante la durée et le niveau de leurs prestations pour subvenir à leurs besoins durant la période où ils sont sans emploi. De plus, des dizaines de milliers de travailleuses et de travailleurs, qui ont cotisé au régime, ne réussissent plus à se qualifier en vertu des critères d’admissibilité à l’assurance-emploi. C’est principalement grâce à ces sacrifices que la caisse d’assurance-emploi a enregistré des surplus de 40 milliards de dollars », d’ajouter Roger Valois.

« La caisse d’assurance-emploi avait été créée pour s’assurer que les chômeurs aient droit à des prestations. C’était clair que les cotisations à l’assurance-emploi ne devaient pas être détournées à d’autres fins, et devenir une sorte de taxe déguisée. Aussi, le gouvernement fédéral doit rétablir le régime d’assurance-emploi tel qu’il existait en 1989 », a revendiqué le vice- président de la CSN.

En 1989, 83% des travailleuses et des travailleurs étaient admissibles à des prestations d’assurance-emploi, alors qu’aujourd’hui ils sont moins de 42%. « Avec les réformes qu’a apportées Ottawa, certaines catégories de travailleurs se sont vues exclues du régime : pensons aux travailleurs saisonniers, aux travailleuses à temps partiels et à plusieurs autres. Ça n’a pas de bons sens! », de dire également le syndicaliste.

La Cour suprême a rappelé à plusieurs reprises que le but de la loi sur l’assurance-chômage (assurance-emploi) était de procurer des prestations aux personnes qui se retrouvent sans emploi. Aussi la CSN a-t-elle déposé, en 1999, une requête en Cour supérieure afin de faire déclarer illégale l’utilisation que fait le gouvernement fédéral des cotisations d’assurance- emploi. La cause sera entendue du 22 avril au 30 mai prochains, au Palais de justice de Montréal.

Source: CSN 31-10-02 — Renseignements: Michelle Filteau, (514) 598-2155